Nesta semana, um fato bastante interessante parou o bairro de Bangu. Foi inaugurada uma estátua, próxima ao shopping do bairro, em homenagem a um homem, um inglês para ser mais exato, pouco conhecido, mas que pode ter sido o precursor da maior paixão nacional: o futebol.
Nas últimas décadas, atribuir ao brasileiro com ascendência inglesa a primazia pela realização do futebol aqui em nosso país era regra geral, mas descobrimentos recentes dão conta de que Donohoe, este britânico de nascimento, foi o verdadeiro pai do futebol brasileiro. O escocês tinha 31 anos quando desembarcou no Rio de Janeiro, para trabalhar nas fábricas de tecidos em Bangu.
Donohoe, que adorava futebol, trouxe de seu país uma bola e a apresentou aos amigos da vila operária. Em 9 de setembro de 1894, houve aquela que é considerada a primeira atividade futebolística no país, ainda que fosse uma mera pelada. Era o começo da prática do futebol no Brasil, sete meses antes de Charles Miller e três anos antes de Oscar Cox, que foi um dos fundadores do Fluminense, em 1902.
Os acontecimentos de Bangu tiveram desdobramentos, já que o esporte cresceu bastante em Bangu, mas só em 1904 é que foi fundado o primeiro time da região, o Bangu Atlético Clube. Donohoe morreu em 1925, mas sua história foi reconhecida recentemente, 120 anos depois do primeiro jogo que o solo brasileiro viu. A estátua é uma homenagem merecida a um dos precursores do nosso esporte e a honra é toda de Bangu e do Rio de Janeiro, testemunhas dos primeiros passos de um gigante.
O homem era Thomas Donohoe, que de acordo com historiadores, foi o pioneiro do esporte no Brasil, já que teria organizado o primeiro jogo de futebol no país. Mais do que isso, a histórica atividade aconteceu no Rio de Janeiro, justamente no bairro da Zona Oeste. Charles Miller? Pense duas vezes quando ouvir essa história...
Por Daniel Andrezo
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